定义
联轴器种类繁多，按照被连接两轴的相对位置和位置的变动情况，可以分为：①固定式联轴器。主要用于两轴要求严格对中并在工作中不发生相对位移的地方，结构一般较简单，容易制造，且两轴瞬时转速相同，主要有凸缘联轴器、套筒联轴器、夹壳联轴器等。②可移式联轴器。主要用于两轴有偏斜或在工作中有相对位移的地方，根据补偿位移的方法又可分为刚性可移式联轴器和弹性可移式联轴器。联轴器有些已经标准化。选择时先应根据工作要求选定合适的类型，然后按照轴的直径计算扭矩和转速，再从有关手册中查出适用的型号，最后对某些关键零件作必要的验算。
联轴器外形尺寸，即径向和轴向尺寸，必须在机器设备允许的安装空间以内。应选择装拆方便、不用维护、维护周期长或维护方便、更换易损件不用移动两轴、对中调整容易的联轴器。
安装与维护
大型机器设备调整两轴对中较困难，应选择使用耐久和更换易损件方便的联轴器。金属弹性元性挠性联轴器一般比非金属弹性元件挠性联轴器的使用寿命长。需密封润滑和使用不耐久的联轴器，必然增加维护工作量。对于长期连续运转和经济效益较高的场合，例如我国冶金企业的轧机传动系统高速端，目前普遍采用的是齿式联轴器，齿式联轴器虽然理论上传递转矩大，但必须在润滑和密封良好的条件下才能耐久工作。且需经常检查密封状况，注润滑油或润滑脂，维护工作量大，增加了辅助工时，减少了有效工作时间，影响生产效益。国际上工业发达国家，已普通选用使用寿命长、不用润滑和维护的膜片联轴顺取代鼓形齿式联轴器，不仅提高了经济效益，还可净化工作环境。在轧机传动系统选用我国研制的弹性活销联轴器和扇形块弹性联轴器，不仅具有膜片联轴器的优点，而且缓冲减振效果好，价格更便宜。
工作环境
联轴器于各种不同主机产品配套使用，周围的工作环境比较复杂，如温度、湿度、水、蒸汽、粉尘、砂子、油、酸、碱、腐蚀介质、盐水、辐射等状况，是选择联轴器时必须考虑的重要因素之一。对于高温、低温、有油、酸、碱介质的工作质量，不宜选用以一般橡胶为弹性元件材料的挠性联轴器，应选择金属弹性元件挠性联轴器，例如膜片联轴器、蛇形弹簧联轴器等。
联轴器的安全使用方法
联轴器是各运动机构的中间连接部件,它对各运动机构的正常运转有直接影响,因此,使用时必须注意:
①联轴器不允许有超过规定的轴心线歪斜和径向位移,以免影响其传动性能。
②凌斯联轴器的螺栓不得有松动,缺损。
③齿轮联轴器和十字滑块联轴器要定期润滑,一般2～3个月加润滑脂一次,以免轮齿剧烈磨损,造成严重后果。
④齿轮联轴器齿宽接触长度不得小于70%;其轴向窜动量不得大于5mm.
⑤联轴器不允许有裂纹存在,如有裂纹则需更换(可用小锤敲击,根据声音判断)。
⑥凌斯联轴器的键应配合紧密,不得松动。
⑦齿轮联轴器的齿厚磨损,对起升机构超过原齿厚的15%时,对运行机构超过25%时应报废,有断齿时也应报废。
⑧柱销联轴器的弹性圈,齿轮联轴器的密封圈,如有损坏老化,要注意及时更换。
