燃煤电厂使用磨煤机将煤粉碎后与热风一起高速送进锅炉，碎煤进入锅炉后立即燃烧，温度范围是1,500±200℃，远远超过大部分煤里所含矿物质的熔点。
这种燃烧最后会残留未燃尽的灰渣， 灰渣约占硬煤重量的26-50%和烟煤的8-15%。 根据燃烧之后聚积的地方不同灰渣被分为炉渣、省煤器灰渣和空气预热器灰渣和电除尘器飞灰。炉渣附着在锅炉内壁通过自身重量落到锅炉底部，灰渣粒径大约1-2.5mm，占灰渣总重的15-20%左右。炉渣聚积在锅炉下半部分，通过灰渣研磨机破碎并通过灰浆泵运送到储灰池或气动传送到飞灰料仓再利用。省煤器和空气预热器灰渣的粒径大约是0.3-1.0mm，占灰渣总重的5%。
电除尘飞灰是从电除尘器里收集，主要飞灰粒径是10-30μm，约占灰渣总重的75-80%，所占比重取决于煤种和燃烧条件，飞灰通过传送风机或压缩机气动输送到飞灰料仓。近年来，灰渣经过分类筛选工艺降低飞灰中未燃烧部分的含量，将飞灰作为水泥添加剂或建筑材料。
炉渣处理系统
高炉内壁掉落的炉渣和灰暂时存储在炉渣料仓内，之后通过喷水器输送到储灰池内，或者通过浸入式拉链输送机或干灰抽取输送机将灰送回炉渣料仓循环利。
炉渣灰斗配备喷水器
浸入式拉链输送机
干灰抽取输送机
煤矸石/排渣处理设备
煤矸石是从磨煤机出来通过喷水器输送到储灰池或通过螺旋给料机和带式输送机输送到炉渣料仓。
使用喷水器的水力系统
使用输送机的机械系统
省煤器和灰处理系统的空气预热器
省煤器和空气预热器的灰集中在4-6个灰斗里通过喷水器和传灰槽排放到储灰池或者通过气力传送系统输送到飞灰料仓。
使用喷水器的水力系统
气力输送系统
电除尘飞灰处理系统
气力输送系统是在世界范围内被广泛应用到（电除尘器，布袋除尘器等）电厂的飞灰处理系统。飞灰处理系统通过风机或压缩机传送的压缩空气将灰通过管道气力输送到灰仓。
*正压输送系统
- 稀相系统
- 中相系统
- 浓相系统
*负压输送系统
*正负压混合系统
*机械系统
灰处理系统
*灰浆泵系统
*高浓度灰浆处理系统
